CS David (1862)

Hải quân Liên minh

CSS David

Liên minh, luôn cố gắng tiến hành một cuộc chiến hải quân mạnh mẽ với nguồn lực hạn chế của mình, đã thử một số tàu phóng ngư lôi và tàu đâm, đặc biệt là để đối phó với các tàu phong tỏa. Những mục tiêu được thả neo này là những mục tiêu hoàn hảo, vì chúng không thể tạo ra hơi nước đủ nhanh để thoát ra khỏi khu vực bị tổn hại…

Chỉ cần con tàu tấn công đủ nhanh và tàng hình, đồng thời có thể tự bảo vệ mình nếu bị phát hiện, nó có thể tiếp cận bất kỳ con tàu nào đúng lúc để giáng một đòn chí mạng… Chiến thuật này đã tạo ra nhiều con tàu có mục đích đặc biệt, và chiếc David là một trong số đó, có lẽ một trong những điều thú vị nhất. Với hình dạng điếu xì gà, nó trông giống như một chiếc tàu ngầm, nhưng không phải vậy.

Ra đời trên bản vẽ của một kỹ sư miền nam vô danh, nó được xây dựng như một liên doanh tư nhân bởi T Stoney của Charleston, với ý định đánh chìm con tàu ghê gớm nhất mà Liên minh đã phái đi, USS New Ironsides bọc thép.

Thiết kế của CSS David
David về cơ bản là một tàu phóng ngư lôi nửa chìm nửa nổi bằng gỗ, được bọc kim loại hình điếu xì gà. Để phân bổ trọng lượng, nồi hơi nằm ở trung tâm, ống xả tạo ra một cái phễu cao và hẹp, cấu trúc nhô ra duy nhất của con tàu khác thường này, với một cửa sập duy nhất. Phi hành đoàn chỉ giới hạn ở ba người đàn ông và một sĩ quan.

Con tàu nhỏ và chật chội để di chuyển trong vùng nước nông của Mississippi và vịnh Charleston. Mặc dù thực tế là nó được bọc hoàn toàn bằng kim loại, nhưng david lại không có giáp. Bản thân nước đã hình thành, một khi ngập nước, sự bảo vệ tự nhiên tốt nhất hiện có. Vào thời điểm này, súng hải quân Hoa Kỳ có tầm bắn hạn chế và chỉ có khả năng bắn trực tiếp.

CSS David được chế tạo trong thời gian kỷ lục, mang theo một lượng thuốc nổ nặng 70 pound gắn vào một cây cột dài 5 đến 6 mét. Nó được thiết kế để hoạt động vào những đêm không trăng, trong điều kiện thời tiết êm ả, đốt than antraxit hầu như không tạo ra khói.

dịch vụ vận hành
Nhiệm vụ đầu tiên của nó diễn ra vào đêm ngày 5 tháng 10 năm 1863, dưới sự chỉ huy của Trung úy William T. Glassell, cố gắng đánh chìm New Ironsides.

Mặc dù bị đồng hồ trên tàu USN phát hiện ra ong, tàu David đã thành công lao về phía trước và đánh vào phần tư bên phải của nó, nhưng cột nước cao đảm bảo đã tràn ngược vào tàu CSN và nồi hơi của nó bốc cháy. Vì David đã bị vô hiệu hóa và dường như đã chết, và tất cả thủy thủ đoàn của New ironsides (sống sót với chỉ bốn người thương vong) đã nã súng nhỏ vào nó, tất cả thủy thủ đoàn trừ một người đã bơi được - Hai người trong số họ sẽ bị bắt sau đó.

Phi công còn lại và một kỹ sư đã quay trở lại tàu, phần nào đã xoay sở để đưa con tàu phóng ngư lôi ra khỏi tầm bắn.

Trong bốn tháng tiếp theo, hồ sơ của David không rõ ràng, nhưng con tàu được cho là đã dính líu đến một số cuộc tấn công, tất cả đều không thành công. Vào tháng 3 năm 1864, một cuộc tấn công vào USS Memphis bị rút ngắn do ngư lôi không phát nổ.

Vào ngày 18 tháng 4, tàu khu trục vít Tàu sân bay USS Wabash cũng được nhắm mục tiêu, nhưng khi người theo dõi ngăn chặn bất kỳ vụ húc nào, cả hai con tàu đều hòa nhau. Số phận cuối cùng của David vẫn chưa được biết, dự đoán tốt nhất là nó bị bắt cùng với các tàu khác của Liên minh miền Nam, khi Charleston thất thủ vào tháng 2 năm 1865…

USS New Ironsides (1862) CSS Savannah (1863)